Kirsty Coventry reacciona mientras pronuncia un discurso después de ser elegida nueva presidenta del COI en el segundo día de la 144.ª sesión del Comité Olímpico Internacional (COI) el 20 de marzo de 2025 en Costa Navarino, Grecia. (Foto de Milos Bicanski/Getty Images)
Chibuogwu Nnadiegbulam - AIPS Media
COSTA NAVARINO, 20 de marzo de 2025 - Kirsty Coventry, de Zimbabwe, ha hecho hoy historia como la primera mujer africana en convertirse en presidenta del Comité Olímpico Internacional. Y como corresponde, este hito se logró en Costa Navarino, Grecia, a unos 100 kilómetros del sitio sagrado de Olimpia, el lugar de nacimiento de los Juegos Olímpicos.
CAMBIO DE VIDA EN 5 MINUTOS En lo que muchos pensaron que era una de las elecciones más impredecibles en la historia del COI, Coventry, de 41 años, solo necesitó una ronda de votación en menos de cinco minutos para obtener la mayoría absoluta de votos. Si bien fue percibida en gran medida como una de las favoritas durante la campaña de seis meses, y muchos creían que contaba con el respaldo del presidente saliente Thomas Bach, en realidad no había ningún favorito claro entre el récord de siete candidatos antes de las elecciones.
49 DE 97 COVENTRY VOTADOS De un total de 97 votos posibles, Coventry acumuló 49. El vicepresidente del COI, Juan Antonio Samaranch, se conformó con el segundo lugar con 28 votos. El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, quedó tercero con 8 votos, seguido por el presidente de la UCI, David Lappartient, y el presidente de la FIG, Morinari Watanabe, con 4 votos cada uno. El príncipe Feisal Al Hussein, miembro de la junta ejecutiva del COI, y el presidente de la FIS, Johan Eliasch, obtuvieron dos votos cada uno.
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MOMENTO HISTÓRICO PARA EL COI Un resort de lujo con vista a las aguas cristalinas del Mar Jónico fue el escenario de esta importante reunión del exclusivo club del COI. Este es un momento histórico en los 130 años de historia del COI, que cooptó por primera vez a mujeres como miembros en 1981 en la Sesión celebrada en Baden-Baden, Alemania. Luego, en 1997, Anita DeFrantz, medallista de bronce en remo en 1976, se convirtió en la primera mujer vicepresidenta del COI, antes de postularse para la presidencia en 2001.
“Mis muy queridos colegas, este es un momento extraordinario”, comenzó Coventry en su discurso de aceptación. "Cuando tenía nueve años, nunca pensé que algún día estaría parada aquí para contribuir a este increíble movimiento nuestro. Esto no es solo un gran honor, sino que es un recordatorio de mi compromiso con cada uno de ustedes de que lideraré esta organización con mucho orgullo y con los valores centrales y los haré a todos muy, muy orgullosos y, con suerte, extremadamente confiados en la decisión que han tomado hoy. Gracias desde el fondo de mi corazón y ahora tenemos algo de trabajo juntos.
"Y realmente me gustaría agradecer a todos los candidatos. Esta carrera fue una carrera increíble y nos hizo mejores, nos hizo un movimiento más fuerte. Sé por todas las conversaciones que he tenido con cada uno de ustedes cuánto más fuerte será nuestro movimiento cuando ahora nos volvamos a unir y cumplamos algunas de esas ideas que todos compartimos. Muchas gracias por este momento y muchas gracias por este honor.
LA MUJER OLY AFRICANA MÁS CONDECORADA Coventry, la atleta olímpica más condecorada de África, con siete medallas (entre ellas dos de oro) en cinco Juegos Olímpicos, fue elegida miembro del COI por primera vez como miembro de la Comisión de Atletas en 2013 y luego como miembro individual en 2021. En su manifiesto afirmó que quería “retribuir al Movimiento que me ha dado tanto y me ha permitido ser quien soy hoy”. Y ahora tiene la oportunidad de hacerlo.
Actualmente forma parte de la Junta Ejecutiva del COI y dirige las comisiones del COI que supervisan el progreso de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026 y los Juegos Olímpicos de Brisbane 2032. Ha sido ministra de Deportes, Artes y Recreación de Zimbabwe desde septiembre de 2018.
MISIÓN “Mi misión de impulsar el empoderamiento, fortalecer el compromiso y garantizar que sigamos siendo relevantes está guiada por la filosofía Ubuntu: ‘Yo soy porque somos’. Este principio resalta la fuerza combinada de la comunidad olímpica y nuestra responsabilidad de elevarnos unos a otros”, escribió Coventry en su manifiesto.
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VOTANTES Ayer (19 de marzo) se anunció que los siguientes tres miembros del COI estaban excusados para asistir a la 144ª sesión del COI: Gerardo Werthein, ministro de Asuntos Exteriores de Argentina, Hong Zhang, el primer campeón olímpico de patinaje de velocidad de China y Yasuhiro Yamashita, presidente del Comité Olímpico Japonés. Así, de los 109 miembros del COI, el jueves había 105 votantes en la Casa de Eventos de Costa Navarino: el presidente Bach no ejerció su derecho de voto, pero se reservó el derecho a ejercer el voto de calidad. Sin embargo, de acuerdo con la Carta Olímpica, tres miembros de Francia, dos de Gran Bretaña, dos de España y uno de Japón no pudieron votar en la primera vuelta. Los miembros no pueden votar si sus compatriotas todavía están en carrera, pero los candidatos pueden votar por sí mismos. Los votantes, incluidos atletas olímpicos antiguos y actuales, líderes deportivos internacionales, miembros de la realeza, políticos, diplomáticos, industriales y una actriz ganadora del Oscar, entregaron sus dispositivos electrónicos antes de las elecciones, que se celebraron mediante votación secreta.
MANDATO DE 8 AÑOS COMO PRESIDENTE DEL COI Según la Carta Olímpica, el nuevo presidente es elegido para un mandato inicial de ocho años con posibilidad de reelección para un segundo mandato de cuatro años por un máximo de 12 años en total. Para garantizar una transición sin problemas, el mandato de Coventry comenzará el 24 de junio de 2025.
Fuente: AIPS
Foto: Olympics.com
PALMARÉS DE KIRSTY COVENTRY
Es la deportista olímpica más laureada de Zimbabue: hasta la fecha, ella ha ganado siete de las ocho medallas olímpicas logradas por deportistas de Zimbabue en la historia. En septiembre de 2018 fue elegida ministra de Juventud, Deporte, Arte y Recreación del país.
La presidenta electa Coventry, una de las mejores nadadoras de espalda y estilos del mundo, ganó tres medallas en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004: una de oro en los 200 metros espalda; una de plata en los 100 metros espalda; y una de bronce en los 200 metros estilos. En Beijing 2008 defendió el título de los 200 metros espalda y sumó tres medallas de plata a su palmarés.
En 2005 ganó los 100 y 200 metros espalda, y en 2009, su especialidad, los 200 metros espalda. También ganó cuatro medallas de oro en el Campeonato Mundial de Natación de la FINA 2008 (piscina de 25 metros).
Coventry se retiró como nadadora de competición tras los Juegos Olímpicos de Río 2016, que supusieron su quinta participación olímpica.
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